Compte Rendu du match
Après une victoire inaugurale face à Hambourg et deux succès d’affilée en Première League, Arsenal recevait, ce mardi, le FC Porto, pour son deuxième match de Ligue des Champions. Les Gunners, dans leur antre de l’Emirates Stadium, se devaient d’obtenir les trois points pour faire un pas vers la qualification.

Henry récompense Arsenal
Les partenaires de Thierry Henry entamaient la rencontre avec des intentions, comme souvent, fermement offensives. A peine quelques minutes de jouées et Robin Van Persie, d’une frappe lourde à vingt-cinq mètres, obligeait Helton à une belle détente (4e). Sur le corner suivant, Fabregas, profitant d’un cafouillage dans la surface, remettait le ballon en retrait à Touré qui le catapultait au fond des filets à bout portant. Joie de courte durée néanmoins puisqu’avant la passe de l’Espagnol, le ballon avait franchi la ligne de sortie de but (5e). Cet acte manqué allait, par la suite, couper les jambes des Londoniens qui laissaient assez inexplicablement le ballon aux Portugais. Malgré une frappe de Rosicky à vingt mètres qui faisait passer quelques frissons dans l’Emirates Stadium (8e), c’était bel et bien Porto qui manquait d’ouvrir le score, la reprise de Bruno Alves sur corner étant repoussée sur la ligne par Fabregas (15e). Par la suite, Van Persie allait nous offrir un florilège d’occasions manquées. Complètement seul suite à un décalage parfait d’Henry, le Néerlandais manquait tout d’abord le cadre d’une frappe puissante du pied droit (30e). Quelques minutes plus tard, le numéro 11 d’Arsenal ne parvenait pas à concrétiser une belle ouverture de Kolo Touré (34e). Enfin, l’ancien attaquant du Feyenoord obligeait Helton à une superbe parade d’une tête puissante (45e). Cette dernière occasion laissait néanmoins moins de regrets à Van Persie, puisque, quelques minutes auparavant, Thierry Henry était parvenu à trouver l’ouverture en concrétisant, d’une tête piquée, un centre parfait d’Eboué (1-0 38e).

Hleb crucifie Porto
Au retour des vestiaires, les Gunners ne relâchaient pas leurs efforts et pressaient sans relâche. Les hommes d’Arsène Wenger allaient être rapidement récompensés puisque sur un décalage parfait d’Henry à la limite de la surface, Hleb, complètement seul, expédiait le ballon dans le petit filet d’Helton (2-0, 48e). Le but du break rapidement obtenu, Arsenal allait par la suite se contenter de préserver son avantage, à l’affut de la moindre situation de contre. Logiquement donc, Porto se créait quelques opportunités mais ni Raul Mereiles, tout juste entré en jeu (57e), ni Lucho Gonzalez, d’un tir de vingt mètres (61e) n’inquiétaient réellement Jens Lehmann. A l’inverse, Cesc Fabregas était tout près d’inscrire le but du K.O mais sa reprise au premier poteau, suite à un travail remarquable d’Henry côté gauche, finissait dans les gants d’Helton (78e). Quelques minutes plus tard, Porto se créait sa meilleure occasion en seconde période. Quaresma, côté gauche, repiquait plein axe, mais sa frappe à ras de terre était captée, en deux temps, par un Lehmann loin d’être tranquille sur le coup (80e). La fin de rencontre, uniquement marquée par l’entrée en jeu de Theo Walcott, qui n’allait néanmoins pas montrer grand-chose, se déroulait tranquillement pour Arsenal, qui pouvait cueillir une seconde victoire en deux matches, se classant en tête de son groupe devant le CSKA Moscou.

Le jeu et les joueurs
Henry ! Henry ! Henry ! Les supporters d’Arsenal ont acclamé leur Messie tout au long de la rencontre. Logique au vu de la performance du Gunner, qui aura été omniprésent sur le front de l’attaque. Buteur tout d’abord, puis passeur décisif ensuite, Henry aura fait étalage de toute sa classe. A côté de lui, Rosicky et Hleb, le second buteur, auront montré toute la supériorité technique qui caractérise l’Arsenal 2006/2007. Enfin, le duo Gallas-Touré, associés pour la première fois dans l’axe, auront été absolument irréprochables.

Du côté portugais, la performance d’ensemble aura été trop faible pour espérer ramener quelque chose de ce déplacement en terre anglaise. Helton, qui ne pouvait pas grand-chose sur les deux buts, a retardé au maximum l’échéance, notamment devant Robin Van Persie. Ricardo Quaresma et le jeune espoir brésilien Anderson auront, par bribes, montré quelques qualités de dribbles intéressantes, mais rien de bien méchant pour la défense londonienne. Enfin, Helder Postiga, bien connu des Français depuis son passage à Saint-Etienne, aura déçu. Le buteur lusitanien aura si peu pesé qu’il a quitté ses partenaires à la mi-temps.

 

Par Sport 24